MiniHollywood Oasys

Na década de 1960, as paisagens de Almería serviram de cenário a alguns westerns. Ficou conhecida como a Hollywood da Europa. 

Os filmes que retratam a vida do Velho Oeste Americano do século XIX, com os famosos cowboys do faroeste responsáveis pela criação do gado, nunca passam de moda. O que poucos sabem é que nem todos foram gravados nos EUA. Alguns dos mais famosos do género foram, na verdade, filmados numa província espanhola: Almería.

Na década de 1960, as paisagens do deserto das Tabernas — o único semi-deserto da Europa — tornaram-se um local muito procurado para filmagens. Único no continente europeu, com uma extensão de cerca de 280 quilómetros quadrados, fazia recordar os desertos americanos.

Lá se fizeram produções conhecidas como "O Rei dos Reis" (1960), "Cleópatra" (1963) e "Lawrence da Arábia" (1962), que atraíram vários diretores conhecidos de Hollywood. Um deles foi Steven Spielberg, que escolheu Almería para gravar cenas do filme de sucesso "Indiana Jones e a Grande Cruzada", em 1989, protagonizado por Harrison Ford.

Quem também ficou encantado foi Sergio Leone, o realizador famoso pelos filmes westerns. Foi lá que construiu o cenário para o filme "Por Mais Alguns Dólares", com Clint Eastwood no papel principal, bem como "O Bom, o Mau e o Vilão".

Mais recentemente, também foi usado como local de filmagem para um episódio de "Doctor Who" e para a série "White Lines". A região de Almería e o famoso Deserto de Tabernas ficou conhecido como a Hollywood da Europa devido à oferta de baixos custos de produção, às várias horas de sol por ano e a versatilidade da paisagem, que muda de forma consoante a época do ano.

Muitos dos cenários que foram ali montados sobreviveram à passagem do tempo, apesar de terem ficado ao abandonado durante algum tempo. No entanto, os habitantes começaram a ficar preocupados com o facto dos espaços estarem a degradar-se e resolveram criar parques temáticos para preservá-los. Um deles é o Mini Hollywood Oasys, cujo cenário foi construído para "Por Mais Alguns Dólares", em 1965.

Mais de 100 filmes foram filmados naquele local nas décadas de 1960 e 1970, antes de abrir como um parque temático que nos leva diretamente para um filme de cowboys. Para além do cenário que remete para a época, há atores vestidos de xerifes e bandidos, assim como tiroteios e animação nas ruas.

Os edifícios no estilo ocidental, as ruas empoeiras e as roupas da equipa de animação contribuem para esta atmosfera única. Em junho de 1997, o Mini Hollywood Oasys abriu a sua reserva zoológica, que conta atualmente com mais de 800 animais de 200 espécies diferentes e mais de quatro mil árvores no coração do deserto de Tabernas.

Na zona de Western Town, é possível encontrar uma reconstrução autêntica do Velho Oeste, com um hotel, banco, salão e até um gabinete do xerife. Todos os dias, às 12h00 e às 17h00, a praça principal recebe o "espetáculo favorito dos visitantes", onde o xerife anda atrás de um bandido, tudo com canções épicas a acompanhar. Depois, às 13h00 e às 19h00, acontece, no Yellow Rose Saloon, uma experiência energética com dançarinos que vão ensinar ao público a origem da dança francesa cancan, que se tornou popular nos salões de música na década de 1840.

As cowgirls também são protagonistas de um espetáculo só para elas, que acontece todos os dias às 16h00. Outro destaque é o Museu do Cinema, onde os visitantes podem ver muitas peças do pré-cinema até ao fim da era do cinema mudo, bem como uma fantástica coleção de cartazes de cinema daquela época.

Esta área do parque abriga ainda um museu de carruagens, com várias carruagens perfeitamente preservadas das produções filmadas no local, assim como um jardim com mais de 250 espécies de catos.

Uma das zonas mais adoradas é a reserva animal, cujo objetivo é proporcionar uma área para a conservação de espécies, bem como um espaço educativo. Ali é possível fazer visitas guiadas pelos três habitats: Sabana, que abriga girafas, rinocerontes, avestruzes e hienas; Okavango, onde se encontram leopardos, hipopótamos e zebras; e Oasys, com grandes felinos, pássaros e répteis.

Os espetáculos de papagaios, que acontecem várias vezes ao longo do dia, também são outros dos destaques. Já no Museu das Pegadas dos Animais os visitantes aprendem a distinguir os animais através das suas pegadas e características.

Assim como todos os grandes oásis, o complexo possui um pequeno parque aquático com uma piscina gigante cercada por grandes palmeiras, um jacuzzi para adultos e uma piscina infantil com escorregas para os mais novos.

Há uma série de instalações disponíveis para os visitantes, como cafés, restaurantes e até uma churrasqueira. Quando estiver cansado de andar, pode sempre apanhar boleia no comboio que o levará pelas diferenças zonas do parque.

Para celebrar o 50º aniversário, o Mini Hollywood prepara-se para abrir um parque de campismo em 2025, com capacidade para 150 autocaravanas e 40 espaços glamping, que acomodam entre quatro a oito pessoas. É um local para os amantes dos westerns e das noites desérticas, e um pedido de muitos clientes que lamentavam não poder pernoitar dentro do parque. Além do Camper Park, irá também ser criado um complexo hoteleiro com 150 quartos, inspirado no mundo do cinema ocidental, com abertura prevista para 2029. 

Como lá chegar

O parque temático disponibiliza autocarros que saem de Almería em direção ao deserto. Se partir de Lisboa, encontra bilhetes de ida e volta para o aeroporto de Almería desde 135€. Caso apanhe o avião no Porto ou em Faro, há voos a partir de 130€ e 510€, respetivamente.